地動儀

小小兔

「 地動儀 」是由精鑄的青銅作成形狀很像酒罈子，徑八尺，有穹蓋，外面箝刻有古代封印、山、龜、鳥、獸等。首先把天文儀器裝進罈內，四週有八條龍朝向八方。龍口能自由活動，口內各含一個銅球。在每個龍頭下方各裝置一個銅蟾蜍，蟾蜍呈開口向天狀。每當某處發生地震時，那個方向的龍口就會忽然張開，龍口內所含的銅球自動落入蟾蜍口中，這時候那條龍就會發出警報，表示有地震。

東漢順帝永和三年 ( 138 A.D ) 的某一天，裝置在靈台的地動儀，其西面的龍口單獨張開，口內的銅球落入蟾蜍嘴中。可是這時候洛陽人根本沒感覺有任何地震發生，因此一些學者和朝臣就七嘴八舌的嘲笑張衡說：「這種地動儀不過是一種兒童玩具而已。」不料幾天以後，從隴西來的使者到了洛陽，向皇帝報告那天隴西發生大地震的經過，這才知道說張衡的地動儀能正測出五百公里外的地震。

可惜這座地動儀早已失傳，以致使我們對地動儀內部的構造毫無所知，不過自古書搜尋張衡地動儀的試驗原理，也可作出地動儀模型