母鯊不須精子，也能繁殖後代

pgup

中國時報 2007.05.24　
尹德瀚/綜合廿三日外電報導

    科學家證實，母槌頭雙髻鯊無須雄性精子也能繁衍後代。此一案例顛覆之前認為大型脊椎動物無法無性生殖的觀念。

    最新一期英國皇家學會《生物書簡訊》的一篇研究報告說，美國內布拉斯加州亨利都利動物園三頭母槌頭雙髻鯊未曾與雄槌頭雙髻鯊接觸，其中一頭母鯊在二○○一年產下一頭幼鯊，引起科學家的調查，如今有三個機構的基因檢驗均證實，這頭幼鯊的遺傳基因不含父系的ＤＮＡ。（幼鯊生下不久就在水族館遭一隻刺魟刺死。）

    鯊魚專家說，這是第一宗經過證實的鯊魚「孤雌生殖」案例。孤雌生殖是一種只需雌性卵子，不須雄性精子的生殖方式，亦即卵子不須受精就可開始分裂；這種生殖方式在脊椎動物極為罕見，迄今只有少數鳥類、爬蟲類和兩棲動物類曾出現孤雌生殖，但從未發生在鯊魚這種大型脊椎動物。

    這頭幼鯊當初在亨利都利動物園誕生時，就引起外界極大好奇，有人推測幼鯊的父親是動物園的一頭雄性虎鯊，但三頭母鯊身上都找不到受精痕跡；另一種推測是說其中一頭母鯊在野生時有過性行為，將精子儲存體內，然而這種可能也極小，因為三頭母鯊當時在動物園的時間都已超過三年。

    為解開此一謎團，亨利都利動物園本身、佛羅里達州東南大學和北愛爾蘭首府貝爾法斯特皇后大學各自組成研究團隊展開調查，結果三個團隊的基因檢驗均證實，該幼鯊的遺傳基因沒父系ＤＮＡ。

    科學家說，這項發現對鯊魚的保育形成嚴重挑戰。經過多年的濫捕，很多種鯊魚的數量銳減，如果母鯊因為找不到配偶進行繁殖，只好透過孤雌生殖的方式繁衍後代，可能會進一步危及其物種的生存。

    東南大學研究團隊的席福基說，無性生殖產生的鯊魚，因為沒有父系引進的的基因變化，導致後代基因的多樣性降低。在面臨改變的環境和新出現的疾病時，這些基因多樣性降低的後代比較難適應。

    皇后大學研究團隊的領導人普羅多爾說，就以往學界所知，鯊魚只能透過公鯊和母鯊的交配繁殖，過程中胚胎取得父母兩方的ＤＮＡ，才能完全發育，就像哺乳動物。他指出，大型脊椎動物中只剩哺乳動物還未出現孤雌生殖。