建沙國版麻省理工學院，國王砸大錢

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中國時報 2007.10.28　
王嘉源?紐約時報報導

    　中東的產油國雖然因坐擁黑金而收入豐厚，其實許多國家都尋求產業多元化轉型。向來予人保守印象的沙烏地阿拉伯，就在國王阿布杜拉的推動下，投下鉅資積極成立新大學，希望能夠成為沙國版的麻省理工學院（MIT）。

    　在距離沙烏地阿拉伯紅海港口吉達50英里的一個多沼地半島上，國王阿布杜拉砸下了125億美元，正興建一座研究型大學，以期在科技領域迎頭趕上西方國家。這所「阿布杜拉國王科技大學」，將擁有逾100億美元的校務基金，規模足以躋身全球前10大。

    　阿布杜拉國王有意讓這座大學成為一個現代化的櫥窗，在保守派勢力鼎盛的沙國扮演推動自由化的力量。據籌備處人員指出，該大學將採男女合校，對所有教派和族群開放，反之沙國惡名昭彰的宗教警察將被拒於門外，以維護學術自由及便利國際合作。

    　然如此一來，該大學必定會挑戰到沙國的文化和宗教限度，與宗教當權派直接衝撞，因為宗教當權派嚴格限制婦女權利，認為男女合校教育和探索自由思想是匪夷所思。但支持者則寄以重望，期盼它能對沙國社會及整個阿拉伯世界發揮影響力。

    　為創設這所大學，阿布杜拉國王刻意繞過沙國教育部，委由國營沙烏地阿拉伯石油公司（Saudi Aramco）負責建校與設計課程。將有2萬名教職員、學生及眷屬，延請外籍人士出任校長，剛開始教師和研究生也以外國人居多，獎學金更是充裕，可資助多達2000名研究生。

    　該校的管理也將較為寬鬆，例如婦女可以開車。不過沙國法律仍然適用，以色列人不能與該大學進行合作，在全球大學校園生活中常見的酒，也不容存在。