差點滅島！小行星在印尼上空爆炸 相當於三顆原子彈炸裂

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(2009/10/29 13:47)

國際中心?綜合報導

一顆小行星10月8日在印尼上空的地球大氣層中爆炸，釋放出的能量有三枚原子彈那麼大。此次事件再度引發人們對於地球可能會被太空隕石撞擊的憂慮。根據加拿大西安大略大學科學家撰寫的報告，該事件發生在印尼的蘇拉威西(Sulawesi)島南部，爆炸所產生的巨響被1萬英里(約莫16093公里)以外的監測電台接收到。印尼當地人目擊到一個巨大的火球，從網路影片中可以看到「一個明亮、耀眼的火球被一團巨大的塵埃雲所圍繞。」

根據香港新浪網引述英國《每日電訊報》27日報導，據估測這顆小行星的直徑大約為10公尺，以每小時45公里的速度運行並撞擊到地球大氣層，隨後便迅速升溫直至爆炸，同時釋放出大約5萬噸TNT炸藥的威力。由於爆炸的高度在海平面以上15到20公里左右，因此沒有對地面造成任何破壞。

然而，科學家卻對此憂心忡忡，因為這個「不速之客」沒有被任何望遠鏡偵察到，而且如果它的體積再大些，比如直徑在20到30公尺之間，那麼它很可能給地球帶來災難性後果。

小行星衝擊的強烈程度是一般人難以想像的，一塊直徑250公尺的隕石以每秒20公里的速度落地，其爆炸力相當於500兆噸TNT炸藥，其能量超過廣島原子彈的3萬倍，其威力超過1883年把喀拉喀托島襞開、造成3.6萬人死亡的火山爆發兩倍還多。

但問題在於，直徑小於100公尺的隕石很少被天文觀測員發現並記錄下來。國際小行星中心主任斯帕爾表示，體積較小的小行星不被人們留意是不可避免的。「如果你想跟蹤最小的宇宙物體，那麼就需要設置更多、更大的天文望遠鏡。此外，監測所有直徑在20公尺左右的天體需要耗資數十億美元。」