向民間取經 美國空軍大買PS3

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【聯合報╱編譯夏嘉玲?報導】

2009.12.13 09:05 am

日本索尼PlayStation 3電玩遊戲機晶片技術「便宜又大碗」，被美國空軍視為提升電腦系統效能的利器，最近一口氣申請增購2200台。圖為加州3C產品賣場陳列的PS3和微軟Wii遊戲機。                                       美聯社                                                                                                                                                               美國空軍為了建立超級電腦系統，最近申請增購2200台日本索尼PlayStation 3電玩遊戲機，原因是PS3遊戲機晶片技術「便宜又大碗」，效能雖略遜於世界級大廠英特爾、IBM的晶片，但成本效益遠高過後者，發展可期。 美國空軍對PS3晶片技術頗有興趣，尤其是Cell寬頻引擎架構（Cell Broadband EngineArchitecture，簡稱CBEA），已買進336台PS3，組成一個實驗性的Linux作業系統電腦群組，現在為了擴大研究規模，打算加碼2200台PS3。 美國空軍相關報告指出，以成本來說，一部設定兩個時脈速3.2GHz的單元處理器（CellProcessor）的1U伺服器要8000美元，但兩台PS3約只要600美元。雖然時脈速3.2GHz的單元處理器浮點運算效能（GFLOPS）超過200，PS3約只有150，但兩者價差10倍，凸顯PS3是高效能電腦系統應用唯一可行的技術。 美國空軍指出，PS3很有潛力應用於高畫質電玩影像處理和仿神經運算。分析師指出，這是資訊科技消費者化的好例子。 以往高科技產品總是源於軍方，之後才應用到消費者市場，早期的電腦、網路、汽車導航系統、波音747噴射客機的發展過程都是如此，現在卻反其道而行，是軍方向民間取經。 消費性電子產品市場規模和產品競爭汰換速度都讓國防企業望塵莫及，且前者產品多有公開標準規格，軟體也開放原始碼，便於變換功能，加上成本低廉許多，軍方等於有現成產品可用。 伊拉克美軍使用蘋果多媒體播放器iPod、手機iPhone軟體幫忙翻譯，甚至計算子彈彈道。微軟電玩遊戲機Xbox操縱桿被改良來操縱偵查機器人、無人偵察機。電玩繪圖晶片也成了國防企業跑模擬軟體的利器。