太空探索?「勇氣」號火星探測器 生涯恐到盡頭

pgup

(2010/01/04 16:26)
國際中心?綜合報導

美國「勇氣」號火星探測器3日迎接登陸火星6周年紀念日，不過，設計工作壽命只有3個月的勇氣號，其探測生涯可能走到了盡頭。勇氣號首席科學家、康乃爾大學天文學教授史蒂芬.斯奎爾斯，目前勇氣號的首要任務是保持移動，如果它還能移動的話。

《新華網》報導，去年4月23日﹐勇氣號（Spirit，代號MER-A），在一處名為「特洛伊」的火星丘陵處陷入沙土，從此動彈不得。根據勇氣號發回的照片顯，下方一塊岩石可能卡住其腹部。美國太空總署（NASA）噴氣推進實驗室去年11月啟動了一項預計耗時數月的營救計劃。

NASA日前發布新聞說，如果勇氣號無法移動，地面科學家將設法改善其與火星地表的傾斜，使其盡可能多地利用太陽能。NASA認為，除非改善勇氣號的傾斜度，或者火星風能夠幸運地吹走其太陽能電池板上越積越多的灰塵，否則今年5月以前，勇氣號可用的太陽能將日漸減少。如果情況沒有改變，從勇氣號的剩餘電力看，今年5月或更早，勇氣號的電力將不足以支持其再次開展行動。

勇氣號於2004年1月3日成功在火星著陸。21天後，機遇號登上火星。兩個探測器的設計工作壽命均為3個月，但均超期服役近6年，獲得了多項關於火星環境的重要發現。

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