未來太空衣，輕薄美型超合身

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一名女性穿著新型太空衣亮相，與她身旁的傳統太空衣照片，形成靈巧笨重的強烈對比。（美聯社）

〔編譯鄭寺音?綜合報導〕

美國麻州理工學院的研究人員，近來發明一種新型緊身太空衣原型，由ＰＵ彈性纖維與尼龍層層緊覆製成，撇開外型時髦不提，這種太空衣若真的付諸應用，太空人將可拋開現在的厚重服裝，探索月球或火星時，靈活行動也不是問題。

麻州理工航空學教授紐曼，與曾為太空總署太空人、且曾在太空漫步的同事霍夫曼，以及學生、設計公司Trotti and Associates，花七年時間，研發出這種新型太空衣「BioSuit」。

十年內正式上太空

紐曼說，現行的原型太空衣會對太空人施加約二十千帕斯卡（kilopascals）的壓力，但「BioSuit」壓力可達二十五到三十千帕斯卡，約為大氣壓力的三分之一，也是「BioSuit」的最終目標。紐曼表示，功能齊全的「BioSuit」，預估將於十年內應用在太空旅行上。
「BioSuit」應用的機械式反壓力技術，可讓太空人靈活行動，加上具保護作用的物質層層密封，提供結構性支持，保持機動性也不是問題。

反觀太空總署現行的太空衣，採用的是氣體加壓技術，讓太空人僵直地處於充滿空氣的壓力艙內，背負式的維生系統，更讓太空人行動困難，太空人光是應付笨重的裝備，就得耗去大量精力；此外，現行太空衣只適用於地球軌道，無法在月球或火星等須於表面行走的星球使用。

紐曼希望往後能研發出多種不同阻力的「BioSuit」，讓太空人在長途飛行中，當作運動服穿。