基因解密 丹麥擬培育完美耶誕樹

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【聯合報╱編譯夏嘉玲?報導】       
2009.12.26 04:19 am


許多人為了物色合適的耶誕樹，在耶誕節前甚至花好幾星期尋尋覓覓。

為了解決這個頭痛問題，耶誕樹出口大國丹麥的科學家已率先著手破解針葉樹的基因圖譜，希望藉由基因篩選方式栽培出最完美的耶誕樹。

德國《明鏡周刊》報導，丹麥研究人員殷格瓦爾松的研究團隊獲某基金會提供700萬歐元經費，正努力解開針葉樹的基因密碼，一旦成功，將是繼白楊樹（balsam poplar）之後，世上第二種基因解密的樹。

殷格瓦爾松指出，針葉樹雖只有12個染色體，基因資料卻是有46個染色體的人類7倍之多，以致還沒有人下手破解針葉樹基因圖譜。

他說，針葉樹在現代歐洲和北美至少已存在3億年，而且不太受氣候變遷或天災影響，環境適應力極強，「可能從一開始基因就有奇特之處」。

德國「林木遺傳育種研究院」（Institute for Forest Genetics and Forest Tree Breeding）研究人員弗拉頓指出，氣候變遷快到樹木的基因來不及應變，目前可能是地球史上頭一回。如果能發現是哪些基因特性幫助植物適應氣候，就可培育出有這些優點的樹木。

丹麥生物學家芬德指出，耶誕樹最重要的是樹形漂亮，能耐嚴寒，且針葉少些較好。

目前丹麥林場符合這些標準的耶誕樹僅約15%，芬德有信心經過基因改良，良率可提高到60%。

丹麥是世上最大耶誕樹出口國，每年約向鄰國輸出1,000萬棵。