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美国谷物商的势力
朱文光
按:本文为朱文光博士遗作之一,写于1980年。朱博士追随南怀瑾先生三十年,于1986年12月24日,在美国华盛顿附近,因过桥时溪水暴涨,意外被卷落水中而逝。
全球的各种商业中,最为隐密、少为人知、暗中为某一集团操纵的,是钻石的生意。有人说,次于钻石,隐密而不为人所知的生意是谷物的交易。
例如,在1973年,世界的粮价涨了3倍。美国一直是粮食生产过剩,粮价也跟看涨了3倍,这是什么缘故?究竟是否有人在操纵,他们又如何有那么大的力量?
全球的谷物交易,有90%以上完全为五家大公司控制,而这五家大公司掌握在七个最有钱、极有势力的家族手中。它们是Fribourgs家族操纵的Continental公司、Hirsches和Borns家族掌握的Bunge公司、Cargills和Mamillans家族控制的Cargill公司、Louis-Dreyfuses家族拥有的Louis-Dreyfuses公司以及Andres家族把握的Andres公司。这五家公司己存在有一百年之久,逐渐地发展和并吞小公司而有今天的成就。在传统上,他们对于公司的业务完全保密。
美国参议员邱池说过:“没有人知道他们如何经营,赚了多少钱,交了什么税,对世界各国有什么影响力。”——Continental公司从来就没有发行过该公司的说明小册子。法国杂志曾指出,在巴黎设立总部的Louis-Dryfuses公司是“为人所完全不知内情的商业帝国,网罗五大陆。”
这些家族拥有他们的公司的大部分股票,公司的董事全由家族的成员担任,所以由董事长、总经理至经理以及其它重要职位,完全由其家族包办。家族式的经营,有利于绝对保持商业上的机密。这些公司在各大陆活动,经过战乱、世界大战、饥荒、经济萧条、革命等而仍能生存。他们不断在转移阵地,随时可以改变国籍,和国王、总统乃至共产党形成联盟,又视需要随时脱离联盟。可见,这些家族在这一百年内,出现了许多人才。家族式的控制是绝对的,但是家族式的继承,却是一直令他们担心。假如继承人大部分不成器,可能使公司崩溃。又如Bunge公司原来是由Bunges家族控制的,但在20世纪初,由于没有男丁可以继承,生下来的子女全是女子,所以外戚取而代之,由Hirsches和Borns两个家族控制了Bunges公司。
这五家公司中,Cargill和Continental是全美国两家最大的私有企业,而Bunge可能是全世界最大的私有企业之一。虽然规模这么庞大.他们有时自夸说:“有些我们最好的顾客,却从来没听说过我们的名字。”——大部分的美国人也从来没听说过是哪些公司在分配和出售美国的粮食到世界各地。
虽然形式上Continental公司总部在纽约,但实际上一切只由Micheal Fribourg一个人决定。不管他在纽约的别墅,或者是在巴黎的公寓,或者是在瑞士的雪山,实际上“总部”就是他,他就是“总部”。开董事会时,“有很多人,但只有一个意见”,那就是他个人的意见。——其它公司也一样,一切都操纵在极少数人的手里。
这些谷物公司并不拥有农场,并不从事生产,这一点并非弱点,而恰恰相反——农民去冒气候好坏、粮价涨跌、政府政策的风险,谷物公司由于本身不参与生产过程,因此不管谷价的高低都能赚钱。他们投资在建立谷仓、运输网络、通信网络和谷物的精炼──使小麦制成面粉、大豆制成食油和饲料、玉米制成饲料或用在水淇淋和清凉饮料的液体甜浆。他们也从事粮食的运输,从农场一直到外国。
世界的粮食输出国只有几个:大豆来自美国和巴西,玉米来自美国、阿根廷、南非和泰国,小麦来自美国、加拿大、阿根廷、法国和澳洲,大麦来自美国、加拿大、阿根廷和英国,稻米的主要输出国为美国。除了泰国外,这些国家的谷物交易,大部分由这五大公司经手并且运输。在60年代,他们也插手糖、肉类和树薯粉(tapioca)的交易。他们在谷物、食油、饲料的交易额,仅在1974年就有300亿美元之多。
这五大公司除粮食业外,又投资在银行业、房地产、旅馆、油漆涂料和玻璃器具的制造、矿冶业和期货的经纪业。他们在世界各地有他们独自的情报网——默默无闻,从不印刷一个字的情报机构。
近代新兴的全球性公司,其分公司遍及全球各地,他们以“地球的经纪人”自居,分配和加工各种基本的天然资源。他们的财富超过许多国家,也能左右一些小国。谷物商中的五大公司也属于这类公司,并且近乎完整。他们的效率和机动性高,提供国际性的服务,敢于冒国家或政府所不敢冒的风险。他们跨越国家的界限,以地球为单独的完整个体。并且,他们做为不同主义、不同意识形态的集团之间的沟通桥梁。假如由政府机关取而代之,一定马上产生许许多多的问题。如:低效率、繁文褥礼、官僚作风和高级职员卑屈于政治压力等。
另一方面,若没有官方的有效监督,国家的利益可能丧失,因为全球性大公司的利害和个别国家的利害并不一致。而且由于他们的巨大财富和全球性活动,使得他们能轻易地伤害任何一个国家而无需付出特别的代价。
例如,扎伊尔是在西非的国家,1973年Continental公司在该国建立了现代化的面粉厂,从美国进口小麦,在该国制成面粉。不久,Continental公司有竞争对手,莫布杜总统的叔叔拿到执照,从欧洲进口面粉成品出售给面包厂。于是,1974年世界铜价大跌,而扎伊尔的外汇主要是由铜的出口得来,很快地,扎伊尔中央银行的外汇枯竭,许多外国银行和公司成为扎伊尔的债主,索债不得。
这时,只有Continental公司表现了它独特的力量——在1976年,它失去了耐心,开始减少对扎伊尔的小麦输出,开设在首都附近的面粉厂也跟着减少面粉的产量。当时驻扎伊尔的美国农业专门负责向美国农业部解释说:“他们把运到扎伊尔的粮船改向,以帮助扎伊尔政府了解小麦对他们的都市居民是多么重要。”虽然面粉厂只是降低产量,但是各面包店门口却立即挤满了人,他们互相打架,抢购面包。结果,扎伊尔政府和Continental公司展开“紧急磋商”,最终完全接受Continental公司的要求:扎伊尔政府的中央银行从此以后以现款购进小麦;对于旧债,则每个月偿还一百万美元;除了特别情况外,只准从美国进口小麦;仅有Continental公司可以在扎伊尔制造面粉,若有其它公司要进口面粉到扎伊尔,须经Continental公司同意方可。——换句话说,Continenta1公司成为扎伊尔的唯一小麦进口商和唯一面粉制造商,并且有权力控制和其竞争的任何面粉进口,犹如该公司变成政府的一个机构。
在近代以前,扎伊尔的土著不知有面包,面包是由欧洲的殖民者引进来的,而当地土著原本是以玉米和葛粉(manioc)为主食。1960年,扎伊尔脱离比利时独立,美国赠送面粉做为经济援助;后来,扎伊尔政府开始购进面粉——因为外来的面粉便宜,比改进农业生产和改善乡村运输交通问题还要容易多了。如此,面粉逐渐的受成扎伊尔的主食。虽然从铜价下跌后,扎伊尔政府奖励生产玉米,但是却没有显著的成效。
即便是超级强国的美国,有时也受这几家大公司的摆布。在农产品过剩的美国,小麦价格从1972年夏天到1973年末涨了3倍,原因就是所谓的“小麦大掠夺”——由于苏俄失败的农业政策,导致他们虽然有三分之一的劳工从事农业生产,但仍然经常歉收。1972年,苏俄决定大量购买小麦以备不足,于是暗中和这五大粮食公司协商,并偷偷安排运输的船只从美国运输小麦。在美国政府发觉以前,这几家公司已把2000多万吨的小麦卖给了苏俄。由此,小麦价格逐渐攀升,坑苦了美国的低收入阶层。而且妙的是,苏俄是以低价购进小麦,而美国人却要买高价的面包,不但如此,肉类也跟着急剧涨价。
到底美国政府是装做不知道,还是真的事后才发现,这是个疑案!不过,当时的谣言传说苏俄在购买以十亿计的小麦时,《华盛顿邮报》曾派能干的记者到处查询,可仍然不得要领。由此可见,粮食公司之善守机密,不逊于共产党苏俄。而且时任美国总统尼克松也在无形中促成了这场“小麦的大掠夺”,因为他在1971年6月静悄悄地取消“输出谷物到共产国家需要先取得许可证”的规定,而另一规定“谷物之出口,须有一半以上要由美国船只运输”也同时被他取消了。
鉴于此事,在1973年,美国国会命令农业部要收集粮食出口的最新资料。这时美国农业部才采取行动,规定粮食公司凡在24小时之内出售10万吨以上之谷物,须向农业部报备。后来在1974年10月,福特政府更加约束,规定凡在一天之内出售5万吨以上,或在一星期之内出售10万吨以上之谷物,须得政府同意——可是这些规定在1975年3月却又很奇怪地全部取消!
至此,美国政府要获悉苏俄在买什么就受到阻碍了;而且苏俄的农业生产究竟收成多少,也因苏俄之不合作,美国人只有猜测。1975年2月,苏俄在瑞士大肆抛售黄金,于是有人推测苏俄在准备外汇,又要大肆购买粮食了。一方面,美国农业部收到情报说,苏俄的冬季收成正常;而另一方面,苏俄又和各大谷物公司暗中会商,由谷物公司提供世界各地的粮食供应及价格动态。到了1975年7月底,中央情报局才发现苏俄的农作物欠收5000万吨以上,不过这消息来得太晚,谷物公司已售给苏俄1000万吨的美国小麦和大麦,而且粮食价格已经在攀升。于是,福特政府下令停止出售粮食给苏俄,到1975年9月间,粮食价格才总算稳定下来。
可是另一方面,各大谷物公司继续出售大量的小麦给波兰,而苏俄每年要援助波兰数百万吨的小麦,此举无异是在减轻苏俄的负担,所以福特政府在1975年9月下令对波兰禁运粮食。可是,波兰驻美大使馆派遣职员向美国各地的波兰裔美国人团体展开游说,说是福特政府想把祖国的波兰人饿死在冬天,于是福特在1975年10月间,又将对波兰的禁运撤消。
虽然苏俄只从美国买到1000万吨的粮食,可是透过各大谷物公司仍在继绩搜购加拿大、阿根廷和澳洲的小麦......
美国因一向注重"自由贸易",政府的管制愈少愈好,所以各大谷物公司得以自由出售全美国的谷物。但在加拿大则情形不同,政府设立一机构“加拿大小麦局”(Canadian Wheat Board ,CWB),由其向农民收购谷物并负责外销。但如果遇到小麦过剩,不能全部销出去时,还是要依靠各大谷物公司。例如,在1976年,CWB估计有500万吨小麦无法脱手,于是就暗中以低价把500万吨小麦转让给谷物公司。而谷物公司马上将这批小麦卖给印度尼西亚、欧洲、南美和加勒比群岛,以击败美国小麦的竞争,当时正值美国总统选举年,这一手把福特差不多急疯了。
从1973年起,加拿大农民无需一定将农产品出售给CWB,也可以出售给私有公司。从那时起,Cargill公司深入加拿大内地,仅在1974年,就买下195座谷仓。
阿根廷的谷物外销也掌握在谷物公司手中。虽然贝隆上台期间曾将谷物交易国有化,但在1959年贝隆被军队驱逐后,谷物交易国有化法令随之取消,其表面借口是“谷物交易国有化以后,农业收成减少,农产品输出愈来愈低,几乎到了没有农产可以出口的地步”。1973年,贝隆又上台并且恢复了谷物交易国有化制度,不久贝隆逝世,谷物交易国有化制度又被取消。从此以后,各谷物公司可以自由投资,于是农产品又开始有“增加”的趋势。
最近的新发展是,农夫不仅要依靠谷物公司出售他们的谷物,也要依靠谷物公司卖给他们所需的种子。本来,农夫的种子是自己种出来的,只要储存到下一季就行了。最近发展出来的杂交玉米,产量高又耐旱,还能抗病虫害,风行全世界,在美国、阿根廷、巴西、南非和法国种的玉米,差不多都是这一品种,而这些种子只有少数公司在出售,也就是说,杂交玉米操纵在他们手中——虽然杂交玉米比普通玉米产量要高20%-30%,但是它结出来的种子却失去了它的特性,又回复到普通玉米的状态,只有专门从事育种的种子公司才有新的种子,所以农民非每季向种子公司购买种子不可,而这又给谷物公司带来很大的利润。
小麦的育种成就了所谓的“神奇小麦”(magical wheat),这种小麦不但能抗旱、抗病虫害,还能抗风害(如台风等)、抗热,可在赤道南北纬度二十度以下的低纬度地带生存。由于“神奇小麦”能够传种,所以种子公司没有专利。但是由于正在向印度、巴基斯坦、伊朗、摩洛哥、突尼西亚、伊拉克、沙特阿拉伯、肯亚、埃及等国推广,因此种子公司的利润仍然甚为可观。
稻米的世界交易也很隐密,这世界上只有二十多个人,能够做全球性的稻米交易,其中以Continental公司的Totah最为出名。
至于泰国的稻米,却是操纵在华侨手里,有所谓“六只虎”之说,但实际上是七个华人控制了泰国稻米。在香港、菲律宾和印度尼西亚的进口商,若要泰国稻米,就去找“六只虎”。泰国稻米的交易是个很复杂又神秘的学问,要知道实际价钱几乎不可能,若循官方途径,可以得到曼谷F.O.B的报价,但是泰国稻米有8000多个不同品种,究竟曼谷F.O.B这份“报价”是指什么,其中有许多蹊跷。若不找“六只虎”,必定有意想不到的困难,或者买到的不是你原本所需的稻米。
[ 本帖最後由 初中生 於 2012-10-10 12:41 PM 編輯 ] |