FBI測試不可靠，數百囚犯坐冤獄

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【世界日報╱華盛頓郵報十八日訊】 2007.11.20 10:29 am
   
華盛頓郵報和電視節目「60分鐘」聯合進行的一項調查發現，美國監獄裡有數百名囚犯，是根據聯邦調查局（FBI）刑事鑑識實驗室測試的結果而被定罪，但這種測試方法兩年多以前已被該實驗室棄用。儘管這些囚犯的上訴期限快要到期，該實驗室尚未通知這些囚犯或法院。

這種名叫「子彈鉛分析比較」(bullet-lead analysis)的測試技術，是1963年甘迺迪總統被刺後開始使用，它測試和比對犯罪現場的子彈與嫌犯擁有子彈的元素成分，判斷兩種子彈是否屬於同一批子彈。其理論依據是：各批子彈擁有獨特的元素成分。

華盛頓郵報和「60分鐘」查出至少有250件案子使用子彈鉛測試結果。其中十幾件案子已被法院推翻定罪，或存在冤案疑問。

然而，美國國家科學院在2004年得出結論：子彈製造過程中的可變因素導致這種測試結果「不可靠並可能誤導」。FBI數十年來向陪審團提供過於誇大的證詞，把犯罪子彈與嫌犯槍枝或彈匣裡的子彈聯繫起來，這類證詞應「根據聯邦證據法規視為誤導」。一年後，FBI中止這項測試。

但該實驗室從未檢討有多少次其測試結果誤導陪審團。其內部備忘錄說，FBI的主管2004年就知道，許多案子中的這種證詞過於誇大。在一些案子中，FBI專家根據對不同鉛樣本所含元素的有問題統計分析，進行錯誤的比對。

2005年夏末，該實驗室主任給FBI局長穆勒的備忘錄說：「我們承擔不起誤導陪審團的責任。我們計劃勸阻檢察官未來起訴時不要使用我們過去的測試結果。」

雖然如此，FBI於2005年9月1日在給一般辯護律師的信中說，盡管FBI已停止這種測試，它「仍然堅決支持子彈鉛分析的科學基礎」。至少在兩件案子中，FBI繼續使用被專家認為存在誤導的法庭文件，竭力協助州檢察官為過去的定罪辯護。